Az ofszet-nyomtatás egy síknyomó eljárás, előnye, hogy a többé-kevésbé elasztikus gumikendő lehetővé teszi szinte valamennyi papír- és kartonfajta és egyéb speciális fém, műanyag stb. Nyomathordó eredményes nyomtatását, például a prégelt, a strukturált vagy nagyon durva felületű papírét, vagy akár a mattra mázolt vagy durva natúrpapírokét is.

Manapság alig van olyan nyomtatvány, amelyet ofszeteljárással ne lehetne kivitelezni. Így készülnek például a napilapok, a tekercsofszet-nyomtatással készült termékek színes mellékletei, amelyek reggelenként a levélszekrényünkben találhatók, a palackok, fémdobozok és konzervdobozok címkéinek beláthatatlan tömege, továbbá a megszámlálhatatlan változatban egymástól nagyon különböző fehér és színes kartonokból több-kevesebb ráfordítással, magas minőségi igénnyel nyomtatott hajtogatható dobozok. De ofszettermékek lehetnek az egyszerű űrlapok, a reprezentatív levélpapírok, a színes könyvborítók, a zsebkönyvek és a pompás képesalbumok is. Továbbá meg kell említenünk az ofszetnyomtatással készített sokféle dekoratív falinaptárt, a hirdetőoszlopok plakátjait és a csodálatosan szép, színes postai képeslapokat. A bélyegek, amelyekkel szemben mint ismeretes, különösen magas minőségi igényeket támasztanak, szintén készülhetnek ofszetnyomtatással.

A nyomtatási folyamat közben a nyomóformán levő rajz átadódik a nyomandó felületre. Az ofszetnyomtatásban a festékréteg a nyomóformáról egy közbeiktatott felületre, az elasztikus gumikendőre, majd erről a papírra kerül. A nyomóformát az ofszetnyomó gép formahengerére rögzítik. A gép minden egyes fordulata közben a megfelelő berendezések megnedvesítik a nyomóforma nemnyomó elemeit és befestékezik a nyomóelemeket. A festékfelhordást követően a nyomóforma rövid időn belül nyomóérintkezésbe kerül a gumihengerrel. A nyomóérintkezésnek olyan nyomóerő mellett kell létrejönnie, amely lehetővé teszi a festékátadást a forma nyomóelemeiről a gumi felületére. Ezt követően a rajz a gumihengerrel érintkezésben levő papírfelületre kerül.